Het is een
technologie waarmee een gebruiker wereldwijd z'n positie kan bepalen, 24
uur per dag en ongeacht het weer. Ontworpen in opdracht van de
Amerikaanse regering voor militaire doeleinden, is het GPS-systeem nu
beschikbaar voor burgers. Tegenwoordig gebruiken miljoenen mensen de
nauwkeurigheid en het gemak van deze verbazingwekkende technologie om te
wandelen en te fietsen. Het GPS-systeem bestaat uit 24 GPS-satellieten
die in uiterst nauwkeurige banen tweemaal per dag om de aarde draaien. De satellieten zenden signalen uit die informatie bevatten
omtrent tijd en omloopgegevens waarmee hun positie kan worden berekend.
Tegelijkertijd luisteren GPS-ontvangers te land, ter zee en in de lucht
naar die signalen. Navigatieapparatuur moet tenminste drie satellieten
'zien' om een positie op het aardoppervlak te kunnen berekenen. Signalen
van een vierde satelliet zijn vereist om ook de elevatie of hoogte vast
te stellen.